百年前，这里人烟稠密，水源充足，土地肥沃，生产和经济都十分繁荣。到了清朝中期，清统治者挑起回汉民族纠纷，互相残杀，使这里变成野草丛生、荆棘遍野，人迹稀少，野兽出没的荒凉之地。1941年3月，八路军三五九旅在南泥湾开展了著名的大生产运动。南泥湾精神是延安精神的重要组成部分，其自力更生，奋发图强的精神内核，激励着一代又一代中华儿女战胜困难，夺取胜利。
1941年3月，八路军三五九旅在旅长王震的率领下在南泥湾开展了著名的大生产运动。南泥湾是延安精神的发源地，也是中国农垦事业的发源地。改革开放以来，南泥湾得到更好的开发和建设，特别加强了自然生态的保护和建设。1992年4月，被陕西省政府公布为第三批重点文物保护单位。南泥湾境内毛泽东视察南泥湾旧居、三五九旅旅部旧址、七一八团烈士纪念碑、七一九团烈士纪念碑、中央管理局干部休养所旧址、南泥湾垦区政府旧址、八路军炮兵学校旧址、九龙泉和南泥湾大生产展览室等景点。南泥湾革命旧址，位于延安南40公里处。南泥湾是延安的南大门，大生产运动中，八路军359旅在这里屯垦，是自力更生的一面旗帜。1943年秋，毛泽东视察了南泥湾。这里开放参观的有毛泽东视察时的旧居，九龙泉、桃宝峪、还有大生产运动陈列馆。
